Astronomy Picture of the Day

Beschreibung: Am 1. September zeigte der Aurigiden-Meteorstrom eine starke Präsenz am Nachthimmel. Neue Vorhersagemethoden haben es ermöglicht, das Eintreffen dieses in der Vergangenheit ungemein schwer vorauszusagenden Meteorstroms genau zu bestimmen. Um das Ereignis gut beobachten zu können, flogen die Astronomen auf 15.000 Meter Höhe um die Sternschnuppen in einer speziell diesem Zweck gewidmeten Kampagne zu beobachten. Dabei entstand diese Montage heller und farbiger Streifen (für eine vergrößerte Darstellung in das Bild klicken). Als Quelle dieses Meteoritenstroms wird der Komet Kiess vermutet, der sich zuletzt vor etwa 2000 Jahren im inneren Sonnensystem befand. Beeinflusst durch die Gravitation bewegt sich seitdem Staub aus dem Schweif des Kometen in Richtung Erdorbit. Für dieses Jahr war ein Aurigidenschauer vorausgesagt aber bereits früher passierte die Erde die zurückgelassene Staubwolke dieses Kometen. Beobachtet wurden Durchgänge in den Jahren 1935, 1986 und 1994. Und woher haben die Aurigiden ihren Namen? Nun, der Radiant dieses Meteorstroms liegt im namengebenden Sternbild Auriga, dem Wagenlenker.